Retour au Kazakhstan
Dernière étape en Asie Centrale, autour d’Almaty, dans le sud-est du Kazakhstan. Au bazar vert, nous retrouvons nos trois compères Ludo (pas sur la photo !), Joël et Terence, que nous avions ratés au Krghizstan !
Almaty est une ville d’apparence prospère, où l’on semble bien vivre, malgré le traffic et la pollution ! (mais en 30 minutes de bus ou presque, on est dans les montagnes). Le centre ville est agréable, et en périphérie, où nous logeons, d’étranges édifices sont bâtis, celui-là pour un centre financier, vraisemblablement
Et pour la première fois du voyage, on se loue une voiture, pour avoir un peu plus de liberté de mouvement, parce que la steppe, c’est grand ! Une petite parenthèse de luxe dans notre voyage… D’ailleurs, puisqu’on a un coffre, autant le charger ! On dévalise le Ramstor d’Almaty : brie, camembert, vin rouge, on ne se refait pas ! ;)
On se dirige d’abord dans le Tien Shan juste au sud d’Almaty, montant une piste un peu trop abîmée pour notre Mitsubishi qui racle contre chaque pierre ! On atteint le « grand » lac d’Almaty, à 2500 m :
Les Marmottes des steppes nous sifflent partout autour
Mais surtout, c’est ici que niche un couple de Bec d’Ibis tibétain, magnifique oiseau dont nous observons même un poussin !
Nous plantons la tente près de l’observatoire astronomique, situé un peu au-dessus du lac
Dans les genévriers des alentours, on parvient, non sans mal, à trouver deux autres superbes espèces, le Rougequeue d’Eversmann et le Pseudoroitelet de la Reine Sophie
Dans les pierriers, plus en altitude, ce sont les Accenteurs bruns et de l’Altaï qui sont présents (mais hélas, Seb P, on n’a pas réussi à taquiner les tétraogalles !!)
Direction maintenant vers l’Est d’Almaty. Nous suivons la belle plaine de Kokpek jusqu’au lac Bartoghay
Nous dormons au bord du lac (ça doit rappeler des souvenirs à certains !), et au réveil, gangas unibandes et syrrhaptes viennent boire juste à côté de la tente, par 2 ou par 3 !
Nous partons explorer le canyon de Charyn, sous le cagnard avant l’orage
Même plus besoin de tendre un filet pour capturer des oiseaux : ce jeune Roselin de Mongolie s’était fait effleurer par une voiture, et était encore sonné sur la route (plus chanceux que ses 2 frères, bien morts..)
Nous repassons par Almaty prendre Véronique et Simon, deux français travaillant ici, qui se joignent à nous pour une virée de trois jours dans la steppe et le désert du Taukum
A quoi est-on affairé sur cette dernière photo ? A observer ce joli Psammophilus lineatus...
D’ailleurs, le coin grouille de reptiles : agames, geckos (celui-ci, c’est Teratoscincus scincus, merci Georges !)
Le village de Kanshangel, au milieu de la steppe, est plein d’animation ! D’ailleurs, bon nombre de villages ici ne sont en fait que trois boui-bouis au bord d’une route…
Parmi les oiseaux classiques de la steppe, toujours la Buse féroce et les Gangas unibandes, mais aussi nos premières Grues demoiselles
Au nord du village, la steppe se transforme en milieu dunaire parsemé de buissons, saxauls notamment, et dans lequel règnent d’ ééééénormes araignées qui font peur …(brrrr !)
Là encore, il n’y a pas grand monde dans le coin, mais juste une théière, au cas où !
Mais pas mal d’oiseaux, dont la pie-grièche des steppes
Les Etourneaux roselins passent en grande bande en soirée (qui saura trouver le leucistique ?..)
Tout d’un coup, en plein désert, apparaissent pleins de petits lacs, dans la région de Topar !
Alors que nous avions vu pas mal de Pélicans frisés à Sorbulak la veille, ici, c’est un Pélican blanc qui nous survole
Un épervier shikra posé au bord de la route se laisse un peu observer
Nous nous promenons dans une forêt de peupliers turanga ,(plutôt éparse comme forêt en fait !) un milieu très rare, et des arbres originaux, puisqu’ils ont des feuilles ultra polymorphes sur un meme arbre !
A milieu rare, espèces rares ! Pigeons d’Eversmann et Moineaux des Saxauls, activement observés par Anne-Laure et Véronique !
Les berges de la rivière Ili nous assurent un bel emplacement pour camper, alors que la nuit tombe
Sur la route le lendemain, la belle mosquée de Bakanas
De retour à Almaty, nous rendons la voiture, et éprouvons quelques difficultés à trouver de la place dans les trains pour Astana : tout est plein ! Nous partons donc pour un épique trajet en bus (17H !), sans clim’,et sans fenêtres, trop sales pour voir quoique ce soit. On s’est aperçu par la même occasion que bon nombre de vieux bus français finissent leur vie en Asie Centrale !
Court transit dans la capitale aux allures futuristes, dont les constructions audacieuses se dressent depuis la steppe
A 2h30 au sud ouest d’Astana nous parvenons au petit village Korbulazhyn, d’où l’on peut organiser une visite de la réserve naturelle du même nom. La guest house qui nous accueille ce soir est en ébullition : depuis deux jours s’y déroule des conférences autour de la réhabilitation des techniques ancestrales de céramique et poterie (VIIè S).
Les artisans sont venus spécialement de tout le Kazakhstan pour assister à cet évènement, supervisé par le député de région du ministère du Tourisme, de la Culture et des Sports.
Arrivés un peu comme des cheveux dans la soupe, nous devenons rapidement les invités d’honneur du député, autour d’un ultime beshbarmak, et concert de musique traditionnelle .Que rêver de mieux pour notre dernière soirée kazakhe !
Fidèle à la tradition, chacun prend un petit bout de tète de mouton …(yummy !)
Le lendemain, rencontre avec le ranger qui nous guidera dans la réserve : Platoon est le premier surnom qui nous vient à l’esprit quand il surgit devant nous, tout de camouflage vêtu ! ;) Mais adorable, il ne nous fera rien payer du tout !
De part de d’autre de la piste s’envolent des alouettes leucoptères et ces fichues alouettes nègres après lesquelles Max court depuis notre première visite du pays ! Enfin !
De nombreux rapaces survolent la steppe herbeuse, dont ce jeune pygargue à queue blanche
Brève parenthèse dans la réserve, nous voici reparti pour prendre le train transfrontalier d’Asatana à Barnaul, notre première étape en Russie ! (24h de trajet)
En orange, le trajet parcouru depuis la derniere carte.
Un dernier salut de Djiguit et Kazjibek, les Roméo et Juliette kazahkes, et nous quittons l’Aise Centrale. A bientôt pour l’Altaï !
